De inspiratie voor UQESH
In 2009 werkte Wang Chunli, de oprichter van UQESH in China, bij Sinochem en werkte hij samen met Itoh Oil aan ricinusolie-derivaten. Dat was het begin van een relatie die inmiddels meer dan 17 jaar omvat.
Door deze samenwerking leerde hij ricinusolie grondig kennen, niet alleen als plantaardige olie, maar als industriële grondstof met een ongewoon groot potentieel.
Ricinusolie heeft een unieke, symmetrische chemische structuur waarmee een breed scala aan hoogwaardige materialen kan worden geproduceerd, van onderdelen in pacemakers en afdichtingen voor medische hulpmiddelen tot speciale nylon, vetten en cosmetische grondstoffen. Dankzij de stabiele eigenschappen spelen materialen op basis van ricinusolie een unieke en moeilijk te vervangen rol in tal van toepassingen.
Rond 2010 werden de eisen aan voedselveiligheid in China aanzienlijk aangescherpt. De voedingsmiddelenindustrie en cleanroomomgevingen hadden vloeroplossingen nodig die aan meerdere strenge eisen tegelijk konden voldoen: milieuoverwegingen, zware belasting, chemicaliën, heet water, strikte hygiëne-eisen en eenvoudige reiniging.
Traditionele oplossingen, met name epoxy en keramische tegels, hadden moeite om aan al deze eisen tegelijk te voldoen.
Wang Chunli zag een groeiende behoefte in China en Azië aan industriële vloeren die hoge kwaliteit konden combineren met een verminderde afhankelijkheid van grondstoffen op basis van aardolie.
De technologie bestond al. Net als het potentieel. Wat ontbrak, was iemand die bereid was om ermee verder te gaan, naar een grotere markt.
Wang Chunli vond het de moeite waard om het te proberen. In 2011 zette hij de volgende stap en sloot hij zich aan bij Itoh Oil, waar hij samen met het team een polyurethaanvloer op basis van ricinusolie voor industriële omgevingen ontwikkelde.
Na vijf jaar gezamenlijke ontwikkeling was de oplossing klaar om de markt te betreden. In 2016 startte de formele productie via een gezamenlijk opgericht bedrijf in China.
De droom was vanaf het begin simpel:
"Ricinusolie als uitgangspunt gebruiken om materialen te ontwikkelen die zowel milieuvriendelijk als slijtvast zijn."
De relatie met Itoh Oil bleef gedurende de hele reis bestaan. Nog altijd is Itoh Oil onze leverancier van ricinusolie, een langdurige partner en mede-eigenaar van UQESH in China.
